Quand on parle de plantes médicinales, on pense généralement à une infusion à la camomille ou à la pommade à base d’arnica. Mais au-delà de ces classiques, il existe une vaste palette de plantes rares aux pouvoirs étonnants. Découvrez ainsi quatre alliées méconnues.
Elle n’est pas des plus esthétiques. C’est le rhizome séché qui dégage un parfum de rose et qui donne son nom à l’orpin rose. Cette plante médicinale résiste au climat rigoureux des régions arctiques de l’hémisphère Nord. L’homme exploite cette force. En effet, l’orpin rose augmenterait la résistance et aiderait à prévenir le stress. Des composants tels que le salidroside et les rosavines agissent sur les hormones du stress, les neurotransmetteurs dans le cerveau et influencent le système nerveux et cardiovasculaire. Résultat : on obtient une meilleure humeur, des performances accrues et un esprit plus alerte. Des études démontrent son efficacité contre la dépression, l’anxiété, les troubles liés au stress et l’épuisement. Utilisée au Tibet depuis des siècles, elle a également été emportée dans l’espace par les cosmonautes russes. Aujourd’hui, les extraits de l’orpin rose sont disponibles en pharmacie sous forme de gélules et de dragées.
La Vierge Marie allaitait son enfant, des gouttes de lait tombaient sur les feuilles. Selon la légende, cela a donné naissance aux taches blanches caractéristiques et au nom de chardon-Marie. Cette plante médicinale pousse autour de la Méditerranée et au Proche-Orient. Les fleurs de couleur rouge pourpre donnent des fruits qui peuvent soulager les sensations de lourdeur, les ballonnements et les flatulences. Les fruits soutiennent également la fonction hépatique : la silibinine, leur principe actif, agit comme un bouclier protecteur. Elle stabilise les parois cellulaires et lie les toxines cellulaires. En cas de lésions hépatiques, la silibinine favorise la régénération cellulaire et peut même être utilisée en cas d’intoxication par l’amanite phalloïde.
Elle attire tous les regards : la fleur de passiflore possède une corolle aux étamines disposées de manière artistique. Au XVIe siècle, les missionnaires chrétiens y voyaient la symbolisation de la passion de Jésus-Christ. La plante est originaire de la forêt tropicale d’Amérique centrale, d’Amérique du Nord et d’Amérique du Sud. Son herbe possède un effet calmant, anxiolytique et antispasmodique. Les Aztèques l’utilisaient déjà pour traiter l’insomnie et la nervosité. Ce sont surtout les flavonoïdes qui sont efficaces : ils influencent les neurotransmetteurs dans le cerveau et la transmission des stimuli entre les cellules nerveuses. Cela soulage le système nerveux et améliore le sommeil. Cette plante médicinale est disponible sous forme de thé, d’extrait en comprimés, de gélules et de gouttes, ainsi que de teinture mère.
Le nom « ginkgo » est apparu au XVIIe siècle à la suite d’une erreur d’écriture : il aurait dû s’écrire « ginkyo » et décrire les fruits. Mais cet arbre originaire d’Asie orientale est plutôt reconnaissable à ses feuilles en forme d’éventail. Les flavonoïdes, les ginkgolides et les terpènes protègent les cellules nerveuses contre les influences néfastes et agissent sur les neurotransmetteurs du cerveau, qui jouent un rôle important dans la mémoire et l’apprentissage. Ils favorisent également la circulation sanguine. Le ginkgo est censé aider en cas de troubles de la concentration et de perte de mémoire liée à l’âge, de mains et de pieds froids, ainsi que d’acouphènes et de vertiges, dans la mesure où ces symptômes sont dus à des troubles circulatoiresOn le trouve sous la forme de comprimés, de gélules et de gouttes.
Les plantes médicinales étaient déjà utilisées dans l’Antiquité. Au Moyen Âge, Hildegarde de Bingen recommandait des herbes telles que l’aloès ou le fenouil. Dans les jardins des monastères, on étudiait des plantes médicinales telles que la valériane. La phytothérapie moderne, ou médecine par les plantes, fait son apparition à la fin du XVIIIe siècle. Elle utilise les plantes médicinales selon des critères scientifiques et complète la médecine conventionnelle. Les phytomédicaments sont disponibles en pharmacie sous la forme de comprimés, de gélules, de gouttes, de tisanes, de pommades et de teintures.
Auteur: Bettina Jakob